Compribande, mastic, membranes, trous de drainage à ne jamais boucher : les 3 barrières d’une fenêtre étanche et le diagnostic des fuites.

Étanchéité d'une fenêtre : air, eau, vent — les 3 barrières

Une fenêtre n'est pas étanche comme un bocal : elle est conçue pour laisser entrer un peu d'eau, la canaliser et la renvoyer dehors. Confondre les trois fonctions — barrière à l'eau côté extérieur, drainage au milieu, barrière à l'air côté intérieur — c'est la cause de la plupart des « fuites » diagnostiquées à tort. Voici comment le système fonctionne, comment le contrôler et comment trouver d'où vient réellement l'eau.

Le principe des trois plans

De l'extérieur vers l'intérieur, une pose conforme superpose trois fonctions distinctes :

Plan d'étanchéité à l'eau, côté extérieur. Il arrête la pluie battante. C'est le calfeutrement périphérique, la bavette, le rejet d'eau de la traverse basse. Il n'est jamais parfait — et il n'a pas à l'être.
Zone de drainage, au milieu. Ce qui a franchi le premier plan est collecté dans la feuillure basse et évacué par les trous de drainage du dormant, avec équilibrage des pressions pour que le vent n'aspire pas l'eau vers l'intérieur.
Plan d'étanchéité à l'air, côté intérieur. Le joint continu qui empêche l'air chaud et humide du logement de traverser la liaison mur/fenêtre. C'est lui qui fait la performance thermique réelle et qui évite les condensations dans la paroi.

La règle qu'on résume en une phrase

Étanche à l'eau dehors, étanche à l'air dedans, drainé au milieu. Inverser les deux plans — mastiquer soigneusement à l'intérieur et laisser filer dehors — piège l'humidité dans la liaison et pourrit le support. C'est l'erreur classique du calfeutrement fait « au plus visible ».

Lire le classement AEV : ce que la fenêtre sait encaisser

Le classement A*E*V* qualifie la menuiserie en laboratoire selon trois normes européennes :

Lettre	Norme	Échelle	Ce que ça mesure
A — perméabilité à l'air	NF EN 12207	A1 à A4**	Débit d'air traversant sous pression. A*4 = le plus étanche.
E — étanchéité à l'eau	NF EN 12208	E1 à E9, puis E750 / E1200 ; suffixe A (exposition libre) ou B (exposition protégée)	Pression de pluie battante supportée sans infiltration.
V — résistance au vent	NF EN 12210	Pression 1 à 5, flèche A (1/150), B (1/200), C (1/300)	Déformation du châssis sous rafale.

Deux pièges de lecture :

Le suffixe B est moins exigeant que le A à chiffre égal : E*7B se teste sous abri, E*7A en exposition libre. Un E*9A vaut mieux qu'un E*7B.
Le classement V mêle deux informations : le chiffre est la pression, la lettre est la flèche admise. V*A2 et V*C2 encaissent la même pression mais ne se déforment pas pareil.

Le choix du classement selon l'exposition (hauteur du bâtiment, zone de vent, situation littorale ou de montagne, protection par une loggia) relève du fascicule FD DTU 36.5 P3, le memento de choix. En pratique : plus le logement est haut, exposé au vent dominant, en bord de mer ou en altitude, plus il faut monter en A, en E et en V — et ça se demande avant la commande, parce que ça se paie sur le profilé et la quincaillerie, pas après.

Les seuls calfeutrements admis

Le NF DTU 36.5 P1-1 n'autorise, hors cas très particuliers de travaux à l'identique, que des calfeutrements secs. L'AQC en résume les trois familles :

Mastic extrudé sur fond de joint — mastics conformes à la NF EN ISO 11600, en 25 E pour les joints en tunnel exposés aux intempéries, dont la largeur est alors plafonnée à 15 mm.
Mousse imprégnée pré-comprimée — seule la classe 1 au sens de la NF P 85-570 permet l'usage du produit en calfeutrement autonome. La bande doit être comprimée uniformément sur toute sa longueur, dans la plage d'utilisation correspondant à l'épaisseur réelle du joint.
Membrane d'étanchéité — à protéger d'une exposition permanente aux UV.

Ce qui n'est pas un calfeutrement

La mousse polyuréthane expansive : le DTU indique qu'elle ne permet pas de satisfaire aux exigences d'étanchéité ni d'en assurer la pérennité. Le silicone extérieur seul, sans fond de joint, sans support étanche derrière : il se décolle en deux ans. Le mastic recouvert de peinture ou d'enduit : les déformations ne sont pas compatibles, le joint casse. Et un calfeutrement humide (mortier) n'est admis que pour des travaux à l'identique quand le dressage du support est impossible, avec un cheminement d'eau d'au moins 30 mm et un bourrage d'au moins 10 mm de chaque côté.

Points singuliers où ça lâche en premier, selon la fiche pathologie AQC sur les infiltrations aux liaisons menuiserie / gros œuvre : les angles, les raccords de bandes (jamais en appui bas), les fixations instables dans des éléments creux — qui décompriment la mousse par micro-mouvements — et les zones où le support est irrégulier ou rugueux. Une maçonnerie non dressée ne permet tout simplement pas de comprimer une mousse imprégnée de façon uniforme sur toute sa longueur, et c'est la première cause d'infiltration citée.

Les trous de drainage : ne jamais les boucher

Ce sont les fentes ou les orifices en partie basse du dormant, souvent masqués par un cache-clapet. Ils évacuent l'eau collectée dans la feuillure. Le DTU impose que la partie supérieure d'une bavette rapportée se situe au moins 2 mm sous la partie basse de ces orifices — une bavette montée trop haut noie le drainage aussi sûrement qu'un bouchon de mastic.

Le test du verre d'eau

Versez un demi-verre d'eau dans la feuillure basse, ouvrant ouvert. Elle doit ressortir à l'extérieur en quelques secondes. Si elle stagne, le drainage est bouché : retirez les caches, nettoyez à l'air comprimé ou avec un fil de nylon, jamais avec un objet métallique qui rayerait le laquage. À refaire une fois par an, comme le nettoyage des joints.

Nuance en rénovation, souvent inversée par les poseurs pressés : les trous de drainage de l'ancien dormant conservé doivent, eux, être obturés au moment de poser la nouvelle menuiserie. Sinon l'eau drainée par la fenêtre neuve repart dans l'ancien dormant, qu'elle finit par détruire. À l'inverse, l'habillage extérieur du dormant conservé doit rester ventilé : lame d'air d'au moins 5 mm et orifice d'au moins 50 mm² en extrémité de bavette. Voir Rénovation ou dépose totale.

Diagnostiquer une fuite : où entre l'eau ?

Arbre de diagnostic d'une entrée d'eauPense-bête

De l'eau uniquement par temps froid, sans pluie, en bas du vitrage → ce n'est pas une fuite, c'est de la condensation. Voir Condensation sur les fenêtres.
De l'eau entre les deux vitres, impossible à essuyer → le vitrage isolant est mort, le joint périphérique a lâché. Remplacement du vitrage seul par un vitrier si le châssis est sain.
Eau dans la feuillure basse après pluie battante avec vent, ouvrant fermé → drainage obstrué, joint d'ouvrant écrasé ou déchiré, ou défaut de compression du vantail. Commencez par le test du verre d'eau, puis par le réglage de compression.
Traînée sur le tableau ou sur l'appui intérieur, à l'aplomb d'un montant → calfeutrement périphérique discontinu, le plus souvent dans un angle.
Eau apparaissant en partie haute ou au linteau → calfeutrement de traverse haute, ou infiltration de façade au-dessus de la baie : la fenêtre n'est alors qu'un révélateur.
Eau sous l'appui, sur l'allège extérieure → bavette sans joues aux extrémités, ou nez de bavette insuffisamment dégagé du rejingot (10 mm verticalement, 15 mm horizontalement).
Eau qui n'apparaît qu'avec un vent de secteur précis → défaut d'étanchéité classé E insuffisant pour l'exposition réelle, ou calfeutrement décomprimé côté au vent.

Méthode de confirmation, dans l'ordre : arroser au jet du bas vers le haut, zone par zone, cinq minutes chacune, en faisant surveiller l'intérieur par quelqu'un. On commence par l'appui, puis les montants, puis le linteau. Arroser tout d'un coup ne dit rien.

Les faux coupables

Trois observations sont régulièrement prises pour des fuites alors qu'elles sont normales :

De l'eau sur l'appui extérieur, sous la fenêtre, après la pluie. C'est le rôle de l'appui et de la bavette : collecter et évacuer. Tant que l'eau ressort devant le rejingot et ne stagne pas au droit du calfeutrement, le système fonctionne.
De la buée sur la face extérieure du vitrage au petit matin. C'est le signe d'un vitrage très performant : la vitre extérieure reste froide parce que la chaleur intérieure ne la traverse plus. Aucune action à prévoir.
Un léger sifflement par grand vent sur une entrée d'air. Elle fait son travail. La supprimer, c'est déplacer le problème vers la condensation.

Les joints d'ouvrant : la pièce d'usure

Le joint périphérique de l'ouvrant n'est pas le calfeutrement : le calfeutrement scelle la fenêtre au mur, le joint d'ouvrant ferme le vantail sur son dormant. C'est une pièce d'usure, et elle se change.

Joint à clipser en gorge (PVC et alu récents) : le plus courant. Il se retire à la main, se rachète au mètre en fonction du profil — emportez un échantillon de 10 cm chez le fournisseur, les profils ne sont pas interchangeables d'une marque à l'autre.
Joint co-extrudé (soudé au profilé) : non remplaçable seul. La correction passe alors par le réglage de compression des galets, pas par un remplacement.
Joint adhésif en mousse ou silicone : la solution de dépannage sur menuiserie bois ancienne, à réserver aux dormants dont la feuillure est régulière.

Symptômes d'un joint mort : trace d'écrasement permanente, dureté au toucher, fissures dans les angles, ou tout simplement une feuille de papier qui glisse sans résistance quand la fenêtre est fermée. Un joint neuf coûte quelques euros au mètre ; il rend souvent inutile le remplacement d'une fenêtre jugée « qui ne ferme plus ».

Tester l'étanchéité à l'air soi-même

Le test de la flamme : une bougie ou un bâton d'encens promené lentement le long du joint d'ouvrant et de la liaison dormant/mur, fenêtres et portes fermées, VMC en marche. La flamme se couche là où ça fuit.
Le test de la feuille de papier : coincez une feuille dans l'ouvrant, refermez, tirez. Si elle glisse sans résistance, la compression du joint est insuffisante — c'est un réglage, pas un remplacement. Voir Régler une fenêtre qui ferme mal.
Le test de la main, un matin d'hiver : passez le dos de la main à 2 cm du pourtour. Un filet d'air froid localisé signe un défaut de calfeutrement, pas un défaut de vitrage.
En cas de litige sérieux, le DTU renvoie à la NF EN 13051 pour vérifier l'étanchéité à l'eau d'une fenêtre posée, et à une méthode inspirée de la NF EN 1026 pour la perméabilité à l'air in situ — étant entendu qu'un essai sur chantier ne permet jamais de vérifier la classe A d'origine du produit.

Reprendre un calfeutrement vieillissant

Retirer l'ancien joint intégralement — cutter puis grattoir plastique. Empiler un mastic neuf sur un mastic mort ne tient pas : l'adhérence se fait sur le nouveau cordon dégradé, pas sur le support.
Contrôler le support : il doit être sain, sec, non farinant, et offrir une largeur d'appui d'au moins 13 mm. Sur un enduit non étanche, il faut aller chercher le gros œuvre derrière.
Poser un fond de joint de diamètre supérieur à la largeur du joint, pour que le mastic n'adhère que sur deux faces et puisse travailler.
Extruder un mastic conforme, lisser en une passe, ne jamais peindre par-dessus. Un mastic de finition purement esthétique est toléré, à condition de vérifier la compatibilité des produits.
Ne jamais boucher un orifice de drainage ni une lame d'air d'habillage en passant.

Sur une pose ancienne au mortier, la réfection au mastic en solin reste admise par le DTU, mais uniquement en réhabilitation — jamais en travaux neufs.

Checklist d'entretien annuel

Trous de drainage dégagés (test du verre d'eau sur chaque fenêtre)
Joints d'ouvrant souples, non écrasés, non déchirés — nettoyage à l'eau savonneuse, silicone en bombe pour les nourrir
Calfeutrement périphérique contrôlé visuellement sur les 4 côtés, angles compris
Bavette propre, en pente, nez dégagé, joues en place
Compression des vantaux vérifiée au test de la feuille de papier
Quincaillerie graissée (paumelles, gâches, compas d'oscillo-battant)
Entrées d'air et bouches de VMC dépoussiérées — l'étanchéité n'a de sens qu'avec une ventilation qui fonctionne, voir Ventilation en rénovation globale

Étanchéité d'une fenêtre : air, eau, vent — les 3 barrières

Le principe des trois plans

De l'extérieur vers l'intérieur, une pose conforme superpose trois fonctions distinctes :

Plan d'étanchéité à l'eau, côté extérieur. Il arrête la pluie battante. C'est le calfeutrement périphérique, la bavette, le rejet d'eau de la traverse basse. Il n'est jamais parfait — et il n'a pas à l'être.
Zone de drainage, au milieu. Ce qui a franchi le premier plan est collecté dans la feuillure basse et évacué par les trous de drainage du dormant, avec équilibrage des pressions pour que le vent n'aspire pas l'eau vers l'intérieur.
Plan d'étanchéité à l'air, côté intérieur. Le joint continu qui empêche l'air chaud et humide du logement de traverser la liaison mur/fenêtre. C'est lui qui fait la performance thermique réelle et qui évite les condensations dans la paroi.

La règle qu'on résume en une phrase

Lire le classement AEV : ce que la fenêtre sait encaisser

Le classement A*E*V* qualifie la menuiserie en laboratoire selon trois normes européennes :

Lettre	Norme	Échelle	Ce que ça mesure
A — perméabilité à l'air	NF EN 12207	A1 à A4**	Débit d'air traversant sous pression. A*4 = le plus étanche.
E — étanchéité à l'eau	NF EN 12208	E1 à E9, puis E750 / E1200 ; suffixe A (exposition libre) ou B (exposition protégée)	Pression de pluie battante supportée sans infiltration.
V — résistance au vent	NF EN 12210	Pression 1 à 5, flèche A (1/150), B (1/200), C (1/300)	Déformation du châssis sous rafale.

Deux pièges de lecture :

Le suffixe B est moins exigeant que le A à chiffre égal : E*7B se teste sous abri, E*7A en exposition libre. Un E*9A vaut mieux qu'un E*7B.
Le classement V mêle deux informations : le chiffre est la pression, la lettre est la flèche admise. V*A2 et V*C2 encaissent la même pression mais ne se déforment pas pareil.

Les seuls calfeutrements admis

Le NF DTU 36.5 P1-1 n'autorise, hors cas très particuliers de travaux à l'identique, que des calfeutrements secs. L'AQC en résume les trois familles :

Mastic extrudé sur fond de joint — mastics conformes à la NF EN ISO 11600, en 25 E pour les joints en tunnel exposés aux intempéries, dont la largeur est alors plafonnée à 15 mm.
Mousse imprégnée pré-comprimée — seule la classe 1 au sens de la NF P 85-570 permet l'usage du produit en calfeutrement autonome. La bande doit être comprimée uniformément sur toute sa longueur, dans la plage d'utilisation correspondant à l'épaisseur réelle du joint.
Membrane d'étanchéité — à protéger d'une exposition permanente aux UV.

Ce qui n'est pas un calfeutrement

Les trous de drainage : ne jamais les boucher

Le test du verre d'eau

Diagnostiquer une fuite : où entre l'eau ?

Arbre de diagnostic d'une entrée d'eauPense-bête

De l'eau uniquement par temps froid, sans pluie, en bas du vitrage → ce n'est pas une fuite, c'est de la condensation. Voir Condensation sur les fenêtres.
De l'eau entre les deux vitres, impossible à essuyer → le vitrage isolant est mort, le joint périphérique a lâché. Remplacement du vitrage seul par un vitrier si le châssis est sain.
Eau dans la feuillure basse après pluie battante avec vent, ouvrant fermé → drainage obstrué, joint d'ouvrant écrasé ou déchiré, ou défaut de compression du vantail. Commencez par le test du verre d'eau, puis par le réglage de compression.
Traînée sur le tableau ou sur l'appui intérieur, à l'aplomb d'un montant → calfeutrement périphérique discontinu, le plus souvent dans un angle.
Eau apparaissant en partie haute ou au linteau → calfeutrement de traverse haute, ou infiltration de façade au-dessus de la baie : la fenêtre n'est alors qu'un révélateur.
Eau sous l'appui, sur l'allège extérieure → bavette sans joues aux extrémités, ou nez de bavette insuffisamment dégagé du rejingot (10 mm verticalement, 15 mm horizontalement).
Eau qui n'apparaît qu'avec un vent de secteur précis → défaut d'étanchéité classé E insuffisant pour l'exposition réelle, ou calfeutrement décomprimé côté au vent.

Les faux coupables

Trois observations sont régulièrement prises pour des fuites alors qu'elles sont normales :

De l'eau sur l'appui extérieur, sous la fenêtre, après la pluie. C'est le rôle de l'appui et de la bavette : collecter et évacuer. Tant que l'eau ressort devant le rejingot et ne stagne pas au droit du calfeutrement, le système fonctionne.
De la buée sur la face extérieure du vitrage au petit matin. C'est le signe d'un vitrage très performant : la vitre extérieure reste froide parce que la chaleur intérieure ne la traverse plus. Aucune action à prévoir.
Un léger sifflement par grand vent sur une entrée d'air. Elle fait son travail. La supprimer, c'est déplacer le problème vers la condensation.

Les joints d'ouvrant : la pièce d'usure

Joint à clipser en gorge (PVC et alu récents) : le plus courant. Il se retire à la main, se rachète au mètre en fonction du profil — emportez un échantillon de 10 cm chez le fournisseur, les profils ne sont pas interchangeables d'une marque à l'autre.
Joint co-extrudé (soudé au profilé) : non remplaçable seul. La correction passe alors par le réglage de compression des galets, pas par un remplacement.
Joint adhésif en mousse ou silicone : la solution de dépannage sur menuiserie bois ancienne, à réserver aux dormants dont la feuillure est régulière.

Tester l'étanchéité à l'air soi-même

Le test de la flamme : une bougie ou un bâton d'encens promené lentement le long du joint d'ouvrant et de la liaison dormant/mur, fenêtres et portes fermées, VMC en marche. La flamme se couche là où ça fuit.
Le test de la feuille de papier : coincez une feuille dans l'ouvrant, refermez, tirez. Si elle glisse sans résistance, la compression du joint est insuffisante — c'est un réglage, pas un remplacement. Voir Régler une fenêtre qui ferme mal.
Le test de la main, un matin d'hiver : passez le dos de la main à 2 cm du pourtour. Un filet d'air froid localisé signe un défaut de calfeutrement, pas un défaut de vitrage.
En cas de litige sérieux, le DTU renvoie à la NF EN 13051 pour vérifier l'étanchéité à l'eau d'une fenêtre posée, et à une méthode inspirée de la NF EN 1026 pour la perméabilité à l'air in situ — étant entendu qu'un essai sur chantier ne permet jamais de vérifier la classe A d'origine du produit.

Reprendre un calfeutrement vieillissant

Retirer l'ancien joint intégralement — cutter puis grattoir plastique. Empiler un mastic neuf sur un mastic mort ne tient pas : l'adhérence se fait sur le nouveau cordon dégradé, pas sur le support.
Contrôler le support : il doit être sain, sec, non farinant, et offrir une largeur d'appui d'au moins 13 mm. Sur un enduit non étanche, il faut aller chercher le gros œuvre derrière.
Poser un fond de joint de diamètre supérieur à la largeur du joint, pour que le mastic n'adhère que sur deux faces et puisse travailler.
Extruder un mastic conforme, lisser en une passe, ne jamais peindre par-dessus. Un mastic de finition purement esthétique est toléré, à condition de vérifier la compatibilité des produits.
Ne jamais boucher un orifice de drainage ni une lame d'air d'habillage en passant.

Sur une pose ancienne au mortier, la réfection au mastic en solin reste admise par le DTU, mais uniquement en réhabilitation — jamais en travaux neufs.

Checklist d'entretien annuel

Trous de drainage dégagés (test du verre d'eau sur chaque fenêtre)
Joints d'ouvrant souples, non écrasés, non déchirés — nettoyage à l'eau savonneuse, silicone en bombe pour les nourrir
Calfeutrement périphérique contrôlé visuellement sur les 4 côtés, angles compris
Bavette propre, en pente, nez dégagé, joues en place
Compression des vantaux vérifiée au test de la feuille de papier
Quincaillerie graissée (paumelles, gâches, compas d'oscillo-battant)
Entrées d'air et bouches de VMC dépoussiérées — l'étanchéité n'a de sens qu'avec une ventilation qui fonctionne, voir Ventilation en rénovation globale